En plus des thérapies à base d'acide nucléique, le Dr Hickerson s'intéresse également au développement de petites molécules pour traiter les maladies génétiques de la peau. À cette fin, son équipe est engagée dans trois projets de collaboration avec l'Unité de découverte de médicaments et le Centre national de dépistage phénotypique, tous deux au sein de l'Université.
Professeur Irwin McLean
Irwin McLean est professeur de génétique humaine à l'Université de Dundee. Son groupe de recherche a identifié les gènes responsables de plus de 20 maladies humaines, y compris un certain nombre de maladies des kératines et des protéines structurelles épithéliales associées. En particulier, il s'intéresse depuis longtemps à la génétique des troubles de la fragilité cutanée tels que l'épidermolyse bulleuse simple (EBS) et au développement d'une thérapie pour celle-ci et les troubles de la kératine étroitement liés. En reconnaissance de ses recherches, Irwin a remporté ou reçu de nombreux prix et récompenses mondiaux prestigieux. Il donne des conférences à travers le monde et a reçu la médaille Buchannan de la Royal Society pour ses contributions distinguées aux sciences médicales en 2015.
En 2015, le laboratoire d'Irwin a déménagé à la Division de chimie biologique et de découverte de médicaments, Collège des sciences de la vie, Université de Dundee, en raison de ses interactions étroites avec l'unité de découverte de médicaments dans le développement d'une thérapie pour les maladies de la peau. Irwin entretient également des liens étroits avec le National Health Service et occupe des postes de consultant clinicien honoraire du NHS en génétique humaine et en dermatologie. Il a été élu membre de la Royal Society of Edinburgh (2005), membre de l'Académie des sciences médicales (2009) et membre de la Royal Society (2014). Irwin travaille en étroite collaboration avec les organisations de défense des patients DEBRA, PC Project et d'autres pour fournir un soutien aux patients, un diagnostic moléculaire et des registres de sujets génétiquement définis afin de permettre des essais cliniques de nouveaux médicaments génétiques.
Dr Michael Conneely
Michael Conneely a obtenu son doctorat en physique de l'Université de Dundee, où il s'est concentré sur l'application des ultrasons pour l'administration de thérapies dans tout le corps. Au cours des trois dernières années, il a travaillé au sein de l'équipe Hickerson pour développer des technologies de pointe ex vivo modèles de peau à utiliser dans l'évaluation de l'administration et de l'efficacité de composés thérapeutiques. L'aspect le plus récent de ce travail implique une collaboration avec le Centre national de dépistage phénotypique, une installation de classe mondiale utilisant les dernières plateformes robotiques et automatisées, pour concevoir un système de culture de peau multipuits à utiliser dans le dépistage à haut contenu (HCS) applications.
Le Dr Conneely est également engagé dans plusieurs autres activités, notamment : l'adaptation de nouvelles techniques d'histologie pour une utilisation avec les tissus cutanés, permettant de nouvelles façons d'étudier la structure de la peau et les réponses aux stimuli ; et travailler à l'amélioration du confort des patients dans leur vie quotidienne en coordonnant une collaboration avec des collègues de la physique et de l'ingénierie en examinant la faisabilité et la conception de chaussures refroidissantes.
