Lutte contre l’EBJ : le système immunitaire pourrait changer la donne

Chacune d’entre elles implique des degrés variables d’inflammation durable, une cicatrisation défectueuse des plaies, une hyperactivité du système immunitaire et des réponses altérées à l’infection par des germes.

Quelle différence votre travail apportera-t-il aux personnes vivant avec l’EB ?

Mes recherches permettront de combler une lacune majeure dans notre compréhension actuelle de la manière dont le système immunitaire des personnes atteintes d’EBJ leur cause des problèmes. À l’heure actuelle, les recherches permettant de découvrir les processus cachés des cellules immunitaires qui se déroulent dans les cloques cutanées de l’EBJ sont presque inexistantes. En comprenant mieux comment ces cloques se forment et quels processus du système immunitaire se déroulent à la fois pendant la blessure initiale et pendant la cicatrisation qui s’ensuit, nous pourrons mieux guider et éclairer les futurs traitements.

Cela pourrait conduire à une réorientation des médicaments existants, notamment les anti-TNF et les anti-IL-1b, qui pourraient manipuler les processus uniques que nous révélons. Le facteur de nécrose tumorale (TNF) et l'interleukine-1b (IL-1b) sont des protéines du système immunitaire appelées « cytokines inflammatoires ». Elles peuvent aggraver les symptômes si elles sont présentes en trop grande quantité dans le sang d'une personne. Des médicaments fabriqués à partir d'anticorps dirigés contre ces protéines (anti-TNF et anti-IL1b) ont été créés et sont déjà utilisés pour traiter d'autres maladies. Ils réduisent les effets de ces protéines du système immunitaire et pourraient potentiellement améliorer les perspectives des patients atteints d'EBJ.

Que signifie pour vous le financement de DEBRA UK ?

Lorsque je discute de mon travail avec mes amis et ma famille, ils sont souvent surpris de voir à quel point même des expériences simples peuvent être coûteuses. C'est pourquoi je garde toujours cette perspective à l'esprit. Je m'efforce de maintenir un sens des responsabilités pour générer des résultats significatifs grâce à mes recherches, sachant qu'elles représentent le travail acharné et le dévouement de nombreuses personnes et ne sont peut-être possibles que grâce à des milliers d'heures de collecte de fonds. Je m'engage à faire en sorte que mes recherches génèrent des résultats qui peuvent faire une réelle différence.

À quoi ressemble une journée dans votre vie en tant que chercheur EB ?

Ma matinée commence généralement par une dose de caféine, suivie d'une consultation de mes e-mails de laboratoire. Ensuite, je me consacre à mes tâches de recherche, qui consistent à la fois en des recherches informatiques et en laboratoire. J'essaie de maintenir un équilibre entre la lecture de la littérature scientifique et la planification, la réalisation et l'analyse de nouvelles expériences, en m'assurant de rester au courant de toutes les nouvelles techniques ou technologies qui pourraient m'aider.

Bien sûr, je comprends aussi que maintenir un équilibre entre vie professionnelle et vie privée et une vie sociale saine est essentiel pour rester sain d'esprit en tant que chercheur, donc je prends toujours le temps de socialiser avec mes amis à l'intérieur et à l'extérieur du laboratoire tout au long de la semaine.

Qui fait partie de votre équipe et que font-ils pour soutenir votre recherche sur l’EB ?

En raison du caractère transversal des domaines impliqués dans mon projet, j'ai la chance de bénéficier de l'aide de plusieurs équipes de recherche pour le soutien de l'institut Blizard. Mon superviseur principal est le Dr Emma Chambers, qui a un historique de découvertes immunologiques importantes et est basé au Centre d'immunobiologie, avec mes collègues de laboratoire Shuwei Zhang et Dr Justyna Sikora. Ils contribuent à l'aspect immunologique de mon projet, offrant une camaraderie et des contributions très appréciées. Mes co-superviseurs, le Dr Emanuel Rognoni et le Dr Matt Caley, sont tous deux basés au Centre de biologie cellulaire et de recherche cutanée et contribuent à une grande partie de l'aspect cutané. Ils sont fortement impliqués dans l'étude d'autres projets EB financés par DEBRA et il y a souvent un chevauchement considérable entre eux, ce qui me donne la chance de collaborer avec d'autres doctorants ou postdoctorants tels que le Dr Tom Kirk, Abubkr Ahmed et Priya Garcha.